7月22日，美國(guó)聯(lián)邦海事委員會(huì)（FMC）正式對(duì)外公布了其旨在規(guī)范集裝箱班輪公司行為的重要新規(guī)——“Definition of Unreasonable Refusal to Deal or Negotiate with Respect to Vessel Space Accommodations Provided by an Ocean Common Carrier”，該新規(guī)是美國(guó)聯(lián)邦海事委員會(huì)（FMC）依據(jù)2022年《海洋航運(yùn)改革法案》制定的最終規(guī)則--Final rule
據(jù)悉，該項(xiàng)新規(guī)的出臺(tái)，是希望美國(guó)航運(yùn)市場(chǎng)將迎來(lái)更加公平、透明的交易環(huán)境，有效遏制了長(zhǎng)期以來(lái)困擾貨主的無(wú)理拒載、隨意甩柜等不當(dāng)行為。
該新規(guī)將于2024年9月23日正式生效。
新規(guī)詳細(xì)闡述了何為“不合理拒絕交易或談判”，包括但不限于無(wú)視已簽訂合約、無(wú)故拒載貨主訂艙請(qǐng)求、未經(jīng)充分溝通即甩柜等行為。FMC通過(guò)引用《美國(guó)法典》相關(guān)條款，對(duì)談判階段與執(zhí)行階段的不同情形進(jìn)行了區(qū)分，確保了執(zhí)法的精準(zhǔn)性：
一、 如果船公司的拒絕發(fā)生在交易的“談判”階段，則適用《美國(guó)法典》第46編第41104(a)(10)條。
二、如果船公司的“甩柜”發(fā)生在談判階段之后，在“執(zhí)行”階段，將適用《美國(guó)法典》第46卷第41104（a）（3）條。
新規(guī)定的序言中指出，“該規(guī)定適用于由私人提出的投訴，以及聯(lián)邦海事委員會(huì)提起的執(zhí)法案件。”
該規(guī)則規(guī)定的要求適用于所有公共承運(yùn)人(VOCC)及其運(yùn)輸集裝箱貨物的船舶。
FMC補(bǔ)充稱，并非所有承運(yùn)人的拒絕都構(gòu)成違規(guī)。如果船公司能夠證明有合理的理由拒絕議付或者載運(yùn)貨物，其行為將不被認(rèn)定為違法。
此外，F(xiàn)MC（美國(guó)聯(lián)邦海事委員會(huì)）對(duì)承運(yùn)人提出了另一項(xiàng)要求，即船公司每年需向FMC提交一份保密的出口政策文件。這份文件需詳盡闡述其出口政策，包括價(jià)格策略、所提供的服務(wù)內(nèi)容、設(shè)備供應(yīng)策略以及服務(wù)市場(chǎng)的具體描述等關(guān)鍵信息。
對(duì)此，赫伯羅特表達(dá)了擔(dān)憂。該公司指出，若公司的戰(zhàn)略細(xì)節(jié)被公開(kāi)披露，可能會(huì)使企業(yè)面臨顯著的競(jìng)爭(zhēng)劣勢(shì)。在全球競(jìng)爭(zhēng)激烈的航運(yùn)市場(chǎng)中，赫伯羅特強(qiáng)調(diào)保護(hù)商業(yè)秘密、市場(chǎng)研究成果、定價(jià)結(jié)構(gòu)以及供應(yīng)鏈信息等核心信息的重要性，以確保相對(duì)于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手保持優(yōu)勢(shì)地位。
不過(guò)FMC駁回赫伯羅特上述觀點(diǎn)，該委員會(huì)聲稱其在規(guī)則中要求的出口信息將有助于其確定海運(yùn)承運(yùn)人在特定事項(xiàng)上的行為是否符合其政策，從而確定承運(yùn)人的行為是否合理。
“要求公共承運(yùn)人提交這些資料并不涉及委員會(huì)對(duì)海洋公共承運(yùn)人的日常運(yùn)作，也不會(huì)給承運(yùn)人帶來(lái)不必要或不合理的負(fù)擔(dān)。”
海事法咨詢公司FourOneOne的創(chuàng)始人Sara Dandan則認(rèn)為，新規(guī)的出臺(tái)是對(duì)疫情期間航運(yùn)市場(chǎng)亂象的一次有力回應(yīng)。她指出，過(guò)去貨主常因船公司濫用市場(chǎng)地位而遭受損失，新規(guī)的實(shí)施將有效遏制這一現(xiàn)象，促進(jìn)航運(yùn)市場(chǎng)的健康發(fā)展。
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深圳總部-梁先生
